Comment être humain ? Éloge de la sensibilité dans la philosophie de Montaigne

Comment des êtres humains peuvent-ils brûler vive une femme en l’accusant de sorcellerie ? Comment peuvent-ils massacrer ceux qui ne partagent pas leur religion ? Comment peuvent-ils être aussi cruels envers leurs semblables ? Cela signifie de manière paradoxale qu’un homme peut être inhumain. Mais pourquoi des hommes interdisent la torture en refusant de faire souffrir ? En 1571, un an avant les massacres de la Saint Barthélémy, Montaigne se retire dans son château d’Eyquem afin de méditer sur notre humanité en s’étudiant lui-même dans sa vie concrète. Pourquoi ne peut-il supporter la souffrance de tout être vivant? Pourquoi a-t-il de la compassion pour un animal blessé, une plante saccagée ? Ne serait-ce pas notre sensibilité qui nous fait partager la douleur ? Ne serait-ce pas notre appartenance à la nature vivante dont nous ne sommes qu’une infime partie? Se reconnaître avec humilité un corps sensible et vivant parmi les autres serait-il plus humain que de nous penser supérieurs par les exigences de la raison, de la morale ou de la religion ?